Antes de falarmos sobre a Copa do
Mundo, precisamos falar de outra competição que aconteceu dois meses antes do
principal evento futebolístico. A Copa Rio Branco era um torneio disputado
apenas por Brasil e Uruguai e foi realizado pela primeira vez em 1931.
Com três títulos para cada lado, a edição de 1950 não era apenas uma prévia da Copa do Mundo daquele ano, mas também um tira teima entre as duas seleções sul-americanas. Campeão em 1931, 1932 e 1947, o Brasil tinha a seu lado o fato de ter vencido recentemente a Copa América, no ano anterior, com uma campanha arrasadora. Já os uruguaios, vencedores da Copa Rio Branco em 1940, 1946 e 1948, tinham como principais trunfos as conquistas do mundial de 1930 e dos Jogos Olímpicos de 1924 e 1928.
O torneio inicialmente seria disputado em dois jogos e o primeiro deles aconteceu em 6 de maio, no estádio Paulo Machado de Carvalho, popularmente conhecido como Pacaembu, em São Paulo. Os visitante saíram vencedores pelo placar de 3 a 4, com gols de Júlio Pérez, Oscar Miguez e Schiaffino (duas vezes). Zizinho e Ademir (duas vezes) descontaram para o Brasil.
O segundo duelo ocorreu no estádio São Januário, no Rio de Janeiro, em 14 de maio. Jogando no mesmo gramado onde costumava ir a campo pelo seu time Vasco da Gama, Ademir de Menezes se sentiu em casa e novamente marcou dois gols. A diferença é que dessa vez o Brasil venceu o confronto por 3 a 2, forçando a realização de uma terceira partida entre os dois.
No último e decisivo jogo valendo o título da competição, o técnico Flávio Costa resolveu promover algumas mudanças. Ruy, Noronha e Tesourinha deram lugar aos então reservas Danilo Alvim, Bigode e Friaça. As mudanças surtiram efeito e com mais um gol do artilheiro Ademir o Brasil sagrou-se campeão da Copa Rio Branco de 1950, pelo placar de 1 a 0.